La sempre più ampia diffusione delle nuove tecnologie ha modificato anche il modo di vivere le relazioni: sono cambiate le modalità con cui si entra in intimità con l’altro e i social rappresentano il luogo ideale per flirtare, comunicare e conoscere nuove persone.

Se la possibilità di incontrare nuovi partner ora è a portata di clic, questa si accompagna a una crescente incapacità a entrare davvero in relazione: le nuove frontiere delle relazioni 2.0 vanno dagli ormai noti ghosting e orbiting, al submarineing e allo zombieing, fino allo stashing. Termini in inglese che definiscono fenomeni diffusi soprattutto tra i millennials, e non solo, sui social network.

Il più noto è certamente il ghosting. Il termine definisce il comportamento adottato da molti alla fine di una relazione amorosa che consiste nel mettere fine ad un rapporto interrompendo tutti i contatti ed ignorando i tentativi di comunicazione del partner: non rispondere più sui social, a telefonate e messaggi. La parola ghost significa infatti fantasma.

L’esempio più tipico del ghostman è quello di colui che, dopo aver conquistato e frequentato brevemente un partner facendogli credere di essere la persona più importante della sua vita, all’improvviso scompare cancellando quest’ultimo non solo dalla sua vita ma anche da tutti i canali social, bloccandolo sulle chat. La modalità relazionale adottata è sempre la stessa: “ti corteggio, ti seduco, ti conquisto e scompaio.”

Legato a questo tipo di comportamento c’è l’orbiting, dal verbo orbit che significa orbitare intorno a qualcosa senza mai avvicinarsi chiaramente. Questa parola si riferisce infatti all’orbitare di una persona intorno ad un’altra dopo essere sparita dalla sua vita. Si mette in pratica ad esempio mettendo un like, cioè un mi piace su Facebook, cuori su Instagram, visualizzando le storie, dedicando canzoni o post nostalgici senza continuità e senza impegno.

Simili ma non uguali sono il submarineing e lo zombieing.

I due termini descrivono il comportamento di chi, dopo un ghosting durato per molto tempo, magari per mesi, all’improvviso ricompare. La parola submarine vuol dire sottomarino. Chi segue la “tecnica” del submarineing riemerge dalle acque senza sentire il bisogno di fornire alcuna spiegazione. Un classico è quello di ritrovarsi sullo schermo del telefonino un semplice “Hey, ciao! Come va?”. 

Lo zombie invece ritorna dalla valle dei morti viventi nella speranza di riallacciare e riprendere i rapporti giustificando in qualche modo la sua sparizione perché ai tempi non era pronto per una relazione, oppure aveva ancora in testa l’ex, o forse aveva troppi impegni di lavoro.

Ci sono rapporti dove non si oltrepassa la fase “chat” e non ci si incontra mai dal vivo. Sono le relazioni-via-messaggio, textlationship, dove tutto resta confinato dietro lo schermo di uno smartphone o di un pc. Possono essere relazioni durature e comprendere anche il sesso a distanza, ma restano rigorosamente virtuali. Offrono svago, emozioni e conferme e sono allettanti perché non intaccano la libertà personale e non richiedono un impegno costante.

I “narcisi” dei social praticano il “benching”. Il termine deriva dalla parola inglese bench e ha il significato metaforico di “lasciare qualcuno in panchina”. L’obiettivo di chi lo mette in pratica è semplice: approfittarsi di una persona con la quale non si desidera avere una relazione seria continuando però a mantenerne vivo l’interesse nei propri confronti. I “benchers” vogliono che si continui ad amare solo loro, in una spirale di egocentrismo senza fine.

Al benching in genere si affianca il breadcrumbing. Il termine deriva dalla parola breadcrumb, che significa briciola di pane. Il breadcrumber non ha alcuna intenzione di iniziare una relazione vera, né ce l’ha mai avuta. A lui piace flirtare a distanza, ama ricevere attenzioni e soprattutto ama avere qualcuno in suo pugno.

Il “cuffing”, alla lettera “ammanettamento”, si verifica quando agli inizi di una relazione sentimentale il partner si dimostra eccessivamente entusiasta ed innamorato: fedele, concentrato, pronto a qualsiasi progetto o cambiamento. Con la stessa rapidità con cui si verifica, il cuffing si scioglie in “uncuffing”, quando il partner passa dall’estrema morbosità al totale disinteresse. 

Quando invece una relazione sembra andare a gonfie vele potrebbe presentarsi lo stashing. La parola stash significa mettere da parte, ed è così che si sente la vittima di questo tipo di comportamento. Lo stashing consiste infatti nel tenere lontana dalla propria vita la persona con la quale si sta intrattenendo una relazione amorosa. Per esempio, non presentandole i propri amici, parenti e colleghi di lavoro. La relazione va bene ma viene tenuta nascosta, procurando frustrazione al partner che invece vorrebbe condividerla con il mondo intero.

Da un punto di vista psicologico come possono essere spiegati questo comportamenti?

Secondo alcuni studi tali fenomeni appartengono alla “generazione dei Millenials”, eppure questo modo di agire, o meglio di non fare, è diffuso anche tra le persone di età avanzata.

L’idea che sembra nascondersi dietro questi comportamenti, in particolare quelli legati al ghosting, pare essere un pensiero di questo tipo: “Mi rendo un fantasma così da far capire in modo indolore all’altro che l’interesse si è esaurito, senza dirglielo brutalmente in faccia”. Il non dichiarare a parole il proprio disinteresse gli permette di non scalfire l’immagine di brava persona che contempla riflessa negli occhi del partner. 

Chi fa ghosting non fa altro che rimandare le responsabilità emotive giustificandosi dietro la convinzione del “Lo faccio per il suo bene”, evitando così il peso del confronto: la fuga sembra la soluzione più rapida ed indolore.

Quando il partner sparisce nel nulla, si manifestano sentimenti di rabbia, sofferenza e impotenza: si mette in discussione non solo la relazione, ma anche se stessi e le proprie capacità di discernimento.

Come è possibile evitare questa spirale autodistruttiva?

È necessario giungere alla consapevolezza che a un certo punto bisogna smetterla di farsi domande a cui non troveremo mai una risposta perché semplicemente con alcune persone non ha funzionato e tutto questo fa parte della vita. Il partner che alimenta una relazione con messaggi o interazioni social una volta ogni tanto creando false illusioni nell’altra persona è frutto di una manipolazione pensata senza rispetto per le emozioni di chi si ha davanti.

Accettare queste verità e voltare pagina è il più grande atto d’amore che possiamo rivolgere a noi stessi. “Come gli altri mi trattano è il loro percorso. Come io reagisco è il mio.” – Wayne Walter Dyer